Miraclon hat die weltweite Markteinführung der neuen Flexodruckplatte Flexcel Prime bekannt gegeben. Die Technologie baut auf den Eigenschaften der Flexcel NX Platten auf und soll zusätzliche Leistungsmerkmale bieten, die die Produktionsstabilität im Druck verbessern.
Die Technologie soll die Effizienz im Drucksaal erhöhen, Maschinenstillstände reduzieren und die Wiederverwendbarkeit von Druckplatten verbessern. Die neue Kombination aus Platte und Film wurde nach mehrjähriger Entwicklungsarbeit bereits bei über 30 Druckereien in 14 Ländern getestet und ist laut Hersteller ohne Änderungen in bestehenden Flexcel NX Systemen einsetzbar.
Nach Angaben des Unternehmens wurde Flexcel Prime im Rahmen eines mehrjährigen Forschungs- und Entwicklungsprogramms entwickelt und in kommerziellen Produktionsumgebungen getestet. Die neue Kombination aus Druckplatte und Film sei bereits bei mehr als 30 Kundenbetrieben in 14 Ländern installiert worden. Laut Miraclon wurden dabei über 5.000 Druckaufträge mit der neuen Platte produziert.
„Beim Flexodruck gelten engere Toleranzen und höhere Produktionsanforderungen als je zuvor“, sagt Reid Chesterfield, Chief Technology & Innovation Officer bei Miraclon. „Flexcel Prime ist so konzipiert, dass wir die Leistungsgrenzen der Druckplatte erweitern. Wir haben das Aufbauen von Druckfarbe reduziert und die Anforderungen an die Druckbeistellung gesenkt. Das Ergebnis ist eine längere Druckplatten-Standzeit. Diese messbaren Verbesserungen führen direkt zu einer höheren Effizienz und einer stabileren Produktion im Druck.“
Leistungsmerkmale für höhere Maschinenlaufzeiten
Miraclon nennt zwei zentrale Eigenschaften der neuen Platte, die auf eine stabilere Druckproduktion und längere Maschinenlaufzeiten abzielen. Die sogenannte Lift-Resist-Formulierung soll die Zylinderumschlingung und die Oberflächenkonsistenz der Platte verbessern. Laut Hersteller kann dadurch das Aufwölben reduziert werden, was das Aufziehen und Wiederaufziehen der Platten erleichtert. Dies soll die Wiederverwendbarkeit der Druckplatten erhöhen und gleichzeitig einen größeren Spielraum in der Druckproduktion ermöglichen. Durch eine optimierte chemische Struktur der Platte wird zudem eine geringere Druckbeistellung benötigt. Die Leistung der Platte bleibt laut Miraclon über längere Zeit stabil, wodurch Makulatur reduziert und die Gesamtanlageneffektivität (GAE) verbessert werden soll.
Eine weitere Neuerung betrifft die Oberflächeneigenschaften der Platte. Diese sollen laut Hersteller widerstandsfähiger gegenüber Farbaufbau und Antrocknen während des Druckprozesses sein. In Kombination mit der Dreifach-Oberflächenstrukturierung von Miraclon (PureFlexo Printing) sollen die Platten länger sauber bleiben. So sollen Druckmaschinenstopps reduziert und die Reinigung zwischen Druckaufträgen vereinfacht werden. Insgesamt sollen dadurch Betriebszeiten verlängert und Ausschuss reduziert werden.
„Beim Flexodruck lassen sich die größten Nachhaltigkeitsgewinne im Drucksaal erzielen“, erklärt Emma Weston, Chief Marketing Officer bei Miraclon. „Flexcel Prime bewirkt, dass die Platten länger sauber bleiben, die Wiederverwendung verbessert wird und die Leistung bei geringerer Druckbeistellung erhalten bleibt. So können Druckereien mit Flexcel Prime Platten länger und potenziell schneller drucken – unter Beibehaltung der hohen Druckqualität und Konsistenz, die sie von Flexcel NX Platten kennen.“
Integration in bestehende Flexcel NX Systeme
Nach Angaben des Herstellers wurde Flexcel Prime so konzipiert, dass die Einführung in bestehende Produktionsumgebungen ohne größere Anpassungen möglich ist.
Die neue Kombination aus Platte und Film lässt sich in vorhandene Flexcel NX Systeme integrieren. Über den sogenannten Seamless Fit Printing-Ansatz können Druckereien gemischte Plattensätze mit Flexcel NXH und Flexcel Prime einsetzen, ohne eine erneute Profilierung, Änderungen an Kurven oder Anpassungen im Workflow vorzunehmen. Dadurch sollen Zeit- und Kostenaufwand reduziert werden, die üblicherweise mit der Einführung neuer Druckplatten verbunden sind.
„Seit mehr als einem Jahrzehnt ermöglicht die Flexcel NX Technologie die Einführung des modernen Flexodrucks – mit besserer Prozesskontrolle, gesteigerter Produktivität und höherer Nachhaltigkeit im Flexodruck“, sagt Emma Weston. „Mit Flexcel Prime erhalten Anwender neue Leistungsvorteile innerhalb ihrer etablierten Workflows. Wir haben es nicht grundlegend anders gemacht, aber viel besser.“
Anpassungen in der Druckformherstellung
Neben der Performance auf der Druckmaschine nennt Miraclon auch Änderungen im Bereich der Druckformherstellung. Die Nachbehandlung mit UVC-Licht wurde laut Hersteller verkürzt. Die Dauer des Finishing-Prozesses sinkt damit von etwa 20 Minuten auf rund fünf Minuten, was den Durchsatz in der Plattenproduktion erhöht.
Der neue Film mit hohem Schwarzweißkontrast soll die Sichtbarkeit verbessern und damit eine schnellere Kontrolle von Inhalt und Ausrichtung ermöglichen.
Bei der Delaminierung werde künftig der Film von der Platte abgezogen und nicht mehr umgekehrt. Laut Miraclon erleichtert dies insbesondere bei großformatigen Platten die Handhabung.
Weiterentwicklung der Flexcel NX Plattform
Miraclon ordnet Flexcel Prime als nächsten Entwicklungsschritt innerhalb der Flexcel NX Plattform ein. Ziel sei es laut Unternehmen, Leistungsverbesserungen zu erreichen und gleichzeitig die Abwärtskompatibilität zu erhalten. „Flexcel Prime stellt den nächsten Schritt in der kontinuierlichen Weiterentwicklung der Flexcel NX Technologie dar und spiegelt unsere Innovationsstrategie wider, auf der gleichen bewährten Plattform aufzubauen, Abwärtskompatibilität zu gewährleisten und die Investitionen unserer Kunden zu schützen“, sagt Reid Chesterfield. „Indem wir heute messbare Leistungsverbesserungen realisieren und gleichzeitig ein optimiertes Plattenportfolio beibehalten, das ein breites Spektrum an Flexodruckanwendungen abdeckt, leisten wir einen Beitrag dazu, eine effizientere, nachhaltigere und zukunftssicherere Flexodruck-Produktionsumgebung für unsere Kunden in aller Welt zu schaffen.“
