Mark Andy installiert Digitaldruckmaschine Digital Pro bei Craig & Parsons

Der in Familienbesitz befindliche Etikettenverarbeiter Craig & Parsons, Folkestone/UK, meldet ein Rekordjahr und erweitert die Kapazität seiner Produktionsstätte in Kent mit einer zweiten Mark-Andy-Digitaldruckmaschine.

Nach fast vier Jahren intensiver Nutzung einer Mark Andy Digitaldruckmaschine Digital One hat sie die 1,2-Millionen-Meter-Marke überschritten und zeigt weiterhin gute Leistungen. Und zwar so gut, dass das Unternehmen Anfang 2021 beschloss, eine zweite Maschine anzuschaffen, um seine digitalen Kapazitäten zu erweitern.

Die Mark Andy der zweiten Generation, die jetzt unter dem Namen Digital Pro firmiert, ist ein verbessertes Modell in Bezug auf Leistung und Fähigkeiten, behält aber die Grundprinzipien bei, die die Digital One zu einem so produktiven Werkzeug bei Craig & Parsons machen.

Das 1945 gegründete Unternehmen Craig & Parsons, das heute in dritter Generation geführt wird, hat sich in seiner Heimatstadt Folkestone an der Küste von Kent zu einem erfolgreichen Lieferanten für den Handel entwickelt.  Das Unternehmen ist auf Kleinauflagen mit einer Vielzahl von Flexodruckmaschinen spezialisiert und beliefert über seine Druckmanagementkontakte viele bekannte Namen.

Eine weitere Digitaldruckmaschine

Nach der Übernahme eines weiteren Etikettenverarbeiters im Jahr 2015 begannen Craig & Parsons mit der Suche nach einer Digitaldruckmaschine, die hohe Druckqualität und flexible Kapazitäten bietet.  Fündig wurden sie mit der Mark Andy Digital One, einer Trockentoner-basierten Lösung, die CMYK-Druck mit einer Flexodruckstation und Inline-Verarbeitung bietet.  „Die Tatsache, dass sie weiß oder lackiert drucken kann und Kaltfolie und Laminierung mit einer Stanzeinheit bietet, die die Werkzeuge unserer Mark Andy-Flexodruckmaschine akzeptiert, machte sie zur perfekten Ergänzung unseres Kundenportfolios“, fügt Mitinhaberin Nikki Gordon hinzu.

Phil Baldwin, UK Sales Manager, spricht für Mark Andy: „Die neue Digital Pro kann mit 1200 dpi bei 23 m/min drucken und verfügt über ein einfaches und leicht zu bedienendes RIP, mit dem Sie auf Knopfdruck ein PDF-Dokument drucken können.  Er verfügt über ein breites Bedruckstoffspektrum und benötigt keine Inline-Grundierung, was Zeit und Geld spart, und er benötigt keinen Reinraum, um seine volle Leistung zu erbringen.”  Je nach Konfiguration kann die Digital Pro mit einer einphasigen Stromversorgung betrieben werden, das Modell von Craig & Parsons verfügt jedoch über die neue halbrunde Düsenstation, die eine dreiphasige Stromversorgung benötigt.  “In beiden Fällen fallen keine Klickkosten an, so dass der Betrieb wirtschaftlich ist“, sagte er.

„Die neue Druckmaschine verfügt über eine Re-Registrierfunktion, die es uns ermöglicht, Peel-and-Reveal-Etiketten anzubieten und vorbedruckte Rollen zu verwenden, um variable Daten hinzuzufügen.  Die Möglichkeit, fortlaufende Barcodes hinzuzufügen, ist besonders nützlich für die großen Mengen an Covid-Testpackungen, die derzeit gefragt sind.“, ergänzt Nikki  Gordon.  Das Unternehmen verfügt nun über sechs Flexodruckmaschinen sowie zwei Mark Andy-Digitaldrucklinien, die nach Schätzungen von Nikki etwa 20 % des gesamten Geschäftsvolumens ausmachen.

Einfache Bedienung

Nikki Gordon: „Die Druckmaschinen Digital One und Digital Pro sind sehr einfach zu bedienen, da zwei Bediener beide Maschinen bedienen und ein dritter für die digitale Druckvorstufe zuständig ist.  Derzeit werden die meisten Aufträge, die das Werk durchlaufen, mit Flexo-Weiß gedruckt, dann mit digitalem CMYK und anschließend mit Kaltfolienapplikation. Nur das Schneiden wird nicht online durchgeführt.  „Wir legen unseren Preisen eine typische Auflagenhöhe von 500 Metern zugrunde, aber einige Aufträge mit variablen Daten haben eine Länge von 8.000 Metern oder mehr.“, erklärt sie.

Da die Anzahl der SKUs steigt, während die Auflagenhöhen sinken, müssen die Etikettenverarbeiter in ihrem Ansatz flexibler werden.  Zusammen mit dem Wachstum von kleinen Einzelhändlern und handwerklichen Produzenten spielt dies Craig & Parsons mit seinen Flexo- und Digitaldruckkapazitäten in die Hände.  Das Unternehmen ist jetzt BRC 6-registriert und seit 2019 mit AA bewertet und blickt optimistisch in die Zukunft.  Die Pläne für eine neue Druckmaschine für Etikettenbögen, ein Aufrüstungsprogramm für den bestehenden Schmalbahn-Flexodruck und ein neues Materiallager, um Platz im dicht gedrängten Produktionsbereich zu schaffen, sind gut begründet.

„Wir beschäftigen jetzt 27 Mitarbeiter, von denen fünf in diesem Jahr zu uns gestoßen sind, und wir werden im Jahr 2021 einen Umsatz von etwa 3,5 Mio. £ erzielen.  Das ist ein Wachstum von 40 % im Vergleich zum Vorjahr – und das alles im Einschichtbetrieb”, betonte Nikki Gordon.  Angesichts der täglichen Anfragen nach umweltfreundlicheren Etikettierungslösungen ist sie sich der sich ständig ändernden Marktnachfrage bewusst.  „Wir sind immer gerne bereit, biologisch abbaubare oder kompostierbare Optionen anzubieten, aber sie sind derzeit mit einem massiven Preisaufschlag verbunden, den der Markt nicht akzeptieren will – das ist kein einfach zu lösendes Problem, aber es ist eines, das nicht verschwinden wird.“”, schloss sie.